VERANT ПОЙМАЛА СВОЙ ВЕТЕР, распустила паруса, и теперь уже ее не остановить. Онлайновым мирам ручной выщелки и эксклюзивного качества быть — и в больших количествах. В прибыльность концессии поверили гиганты вроде Sony и Lucas, а это важно. У одних деньги, у других лицензии. У Verant счастье.
Извините, за “слепой” текст, но первые скриншоты из Star Wars Galaxies (SWG) ожидаются только в мае. Дизайн-документ завершен и с благосклонностью принят большими дядями из LucasArts. Кажется, им все понравилось: планеты, темные и светлые джедаи, великая Сила, Империя и Республика; Оби-Ван канул в лету (слава космическим богам!), известные мошенники Дарт, Люк, Лэйя и Хан находятся “где-то там”. Налицо все приличествующие случаю товарные знаки. Сертифицировано!
Проблема лишь одна. Ничегошеньки не понятно как купить справку на права в Уфе. Как будет выглядеть мир? Каков интерфейс? Какими, наконец, будут основные развлечения вольных космических стрелков? Авторы отделываются общими фразами, сообщая, что программный код уже в работе, что художники не спят ночами (трудятся), и так далее. Кстати, над SWG корпят не какие-нибудь новички: команда состоит в основном из ветеранов. Одни вкалывали на Everquest, другие воевали с внутренностями Ultima Online. Факт, что Verant/Sony быстренько собрала разбежавшихся из падшей Origin программистов хорошо известен. Куда были приложены их талантливые руки и светлые головы стало ясно лишь сейчас.
Однажды у ответсотрудника Verant спросили: “SWG — это космический Everquest?” Пиар-бой вытянулся лицом, но мужественно вымолвил: “Нет’’. После чего назвал Десять Ощутимых Отличий.
Новый графический движок (1). EQ-вариант слишком примитивен, чтобы благополучно пережить еще несколько лет активного употребления. Упразднение зон, их замена на постоянную, непрерывную и незаметную подгрузку подводит нас к пункту (2). “Миры становятся более очеловеченными”. Невозможно не согласиться! В отличие от Everquest, в SWG ожидается глобальная эпическая сюжетная линия, трогающая последнего уродливого вуки за живое (3). Специально для организации данного увеселения девелоперы обозначили временное гнездышко для своей онлайновой многопользовательской игры. Если вы историк, специализирующийся на эпохе правления Императора, то упоминание битвы при Явине (Battle of Yavin) и факт разрушения первой звезды смерти должен более или менее точно указать вам привязку по времени. Выбор именно этого отрезка отнюдь не случаен. К этому моменту Джар-Джар Бинкс и Оби-Ван уже мертвы, а все остальные находятся во цвете лет и (или) злодейских планов. Таким образом, вы имеете неплохие шансы посидеть в баре с Люком Скайуокером (4), управляемым каким-нибудь простым американским парнем (сотрудником Verant). С Дартом Вейдером сложнее. Скорее всего, по своему нраву и повадкам он будет напоминать знаменитого минотавра из EQ. То есть душить всех в радиусе трех световых лет. Не глядя.
Заманчивая перспектива? Конечно. Ведь взяв на себя роль человека, вуки, свободного охотника или даже странного капюшона с красными глазами (5), вы имеете шансы при известном старании дорасти до рыцаря Джедай (6)! Ожидаемая, но все равно приятная фишка. Ведь только контролирующие Силу могут использовать ее замечательные фокусы (спеллы) и самостоятельно мастерить лазерные мечи (7). Раз современные ученые остановили свет, значит эпоха лазерных мечей не за горами. Но они не будут продаваться в специализированных джедай-магазинах и, это совершенно точно, не будут презентоваться на Кристмас. Их надо собирать — как пазл из 500000 частей. Теоретически, можно пользоваться и чужими поделками. С маленькой оговоркой: посторонние сабли никогда не будут так нежно ласкать руку джедая, так трепетно разрубать врагов с одного удара, как созданные собственноручно.
А еще авторы говорят о решимости ввести транспортные средства (8): наземные, то есть атмосферные, и космические. При помощи последних вы сможете перемещаться между планетами/континентами (телепортационным заклинаниям — нет!). Наконец, помимо знакомых каждому некроманту или варлоку питомцев (pets), разработчики обещают обеспечить любого кредитоспособного космического волка собственной робо-прислугой (9). Какие именно функции будут исполнять ваши андроиды, доподлинно неизвестно. Зато профессиональные дипломаты (10), не желающие обагрять руки чужой кровью и предпочитающие истреблять окружающих орально, обретут приличествующую их рангу железную, алюминиевую и прочую металлическую свиту.
Пожалуй, на данной десятке стоит остановиться и дождаться предлагаемого мастерами
Verant визуального ряда. Быть может, тогда суховатые пункты пиар-списка обретут форму, цвет и запах.