Гамбург, расположенный на обоих берегах реки Эльба, второй по величине город в Германии и один из самых больших портовых городов в Европе. Население Гамбурга составляет почти 2 млн жителей.
Когда в разгаре пора отпусков, а у туристических агентств самые горячие дни, Германия в очередной раз доказывает, что интерес туристов к этой стране и не думает ослабевать. Вот и горящие путевки в Германию 2013 года свидетельствуют, что россиян по-прежнему интересует готика Кёльна и Дрездена, шум баварских праздников и тихое очарование Unter den Linden. И, конечно же — расположенный на севере Германии портовый Гамбург, так не похожий на остальные германские города.
Свое название город заимствовал у крепости Хаммабург, в VIII веке построенной по указу Карла Великого на берегу впадающей в Северное море Эльбы. А где море, там и порт и торговля. Гамбург неразрывно связан с образованием Ганзейского союза. Тесная торговля с Венецианской республикой отложила отпечаток на весь облик города, его до сих пор сравнивают то с Венецией, то с Амстердамом. Впрочем, последнее сравнение чаще связано со скандально известной, но прибавляющей Гамбургу популярности улицей Reeperbahn, — это тоже часть души города, для которого порт всегда имел огромное значение.
В исторической части города сохранилась одно из самых старых зданий Гамбурга — Фондовая биржа. Время оставило на нем следы множества перестроек и реставраций. Оказавшись на не менее древней Рыночной площади, можно свернуть на Раймерствите, либо выбрать оживленную Дайх-штрассе, или прогуляться вдоль домов постройки XVII–XVIII веков по улице Кремон.
Но самое знаменитое здание Старого Гамбурга — кирха Михель, которую венчает 132-метровая часовая башня в стиле барокко, с самыми большими в Германии часами. Поднявшись наверх, вы увидите весь город сразу, несмотря на то, что двухмиллионный Гамбург уступает в размерах только столице. Проводя недорогой отдых на улицах города, можно использовать часовую башню церкви в качестве ориентира, ведь вам предстоит сюда вернуться, когда придет время выступать трубачу, вот уже триста лет, дважды в сутки играющему под часами свои хоралы.
Символично, что под сводами Михеля, как называют ставшую городской достопримечательностью церковь, находятся три органа — ведь в крипте храма захоронен отец великого Баха. Но не меньше строгой органной музыки туристов привлекает жизнерадостный шум Рыбного рынка, находящегося в пяти минутах ходьбы. Говорят, что ежедневно его посещают до семидесяти тысяч человек, спешащих совершить самые разные покупки, пока на башне не появился трубач — с началом церковной службы рынок закрывается.
Не менее известен и храм Святого Петра, возвышающийся на главном торговом проспекте Гамбурга — Мёнкеберг-штрассе, и Ратуша, построенная в преддверии XX века, но успевшая стать символом могущества города. Район Ратхаусплатц, где находится это величественное неоренессансное здание, почти не пострадал от бомбежек, и полон памятников истории и искусства, между которыми, прямо на тротуарах, периодически устраиваются блошиные рынки. Прямо во внутреннем дворике Ратуши находится кафе, которое славится вкуснейшей выпечкой.
Если вернуться к Рыночной площади, по уникальному арочному коридорчику Alsterarkaden, появившемуся в городе одновременно с Ратушей по проекту архитектора Шетонёфа, можно выйти на набережную озера Альстер и оказаться в красивейшем парке Planten un Blomen. По его тенистым аллеям можно попасть в настоящий японский сад, созданный по восточным традициям специалистами, приглашенными из Страны восходящего солнца.
Дома, выходящие на набережную озера, называют кварталом миллионеров, так же, как и шестикилометровую аллею вдоль озера. Обитатели квартир, чьи окна выходят на огромный фонтан Alsterfontäne, украшающий внутреннее озеро, могут позволить себе дешевые туры в Тунис в июне и стоящий больших денег отдых в горах Швейцарии. Цена их не интересует, ведь в этом квартале живет больше миллионеров, чем во всей остальной Германии.